第15章 冰释前嫌
乔福林说：“不用你操心，实在不行我中午回村再雇一个人。”
庄小凤将一把采下来的黑木耳放进筐里，说：“你得倒是轻巧，雇人不花钱哪？还没挣着钱，就这雇那雇的，大手大脚地花钱，要是都像你这样，谁能挣钱？”突然，她抬头看见乔福林站在旁边，说：“你电线杆子似的杵在这干啥，还不快点干活，别看你这黑木耳丰收了，我可警告你，在它们没有摘下来晾干之前，都不属于你，是属于大地的，啥时候你把这些木耳晾干了，装进麻袋放进仓库里，啥时候才能变成钱。”
毕雪梅抿嘴笑，坐在马扎上采摘黑木耳。乔福林笑着摇摇头，拎着柳条筐往地里走去。
接近九点钟的时候，黑木耳地头出现了一个身影，乔福林本能抬头，看见是齐丽美站在那里，朝他招手。而这时庄小凤也看见了齐丽美，脸上多了愠色，小声嘀咕道：“这个死婆子，她来干啥？”
毕雪梅抹了把汗水，说：“也许找大林子有啥事呢？”
庄小凤恨恨地说：“她找大林子能有啥好事，哼，黄鼠狼给鸡拜年。”她想叮嘱乔福林几句，让他少搭理她，可她看见乔福林拎着满满一筐黑木耳，已经走到了齐丽美身边。
乔福林将木耳倒在晾晒架上，齐丽美讪笑着说：“呦，这些黑木耳可真漂亮啊，大小均匀，厚薄均匀，你要赚大钱了大林子。”
乔福林知她没话找话，将黑木耳均匀划拉开，拎起柳条筐说：“你有事吗？”
齐丽美一把抢过柳条筐，说：“听说你现在缺人手，正好我也闲得慌，我来帮你采摘吧，要不化掉就可惜了。”说罢她朝菌地走去。乔福林楞在原地，看着她走到自己的马扎跟前，一屁股坐下去。
庄小凤和毕雪梅也愣住了，她俩停下采摘，一脸惶惑、懵懂地看着齐丽美，不知道她这是演的哪出戏？这时，乔福林跟过来，庄小凤疑惑不解地看着儿子，眼睛朝齐丽美闪闪，问他啥意思？乔福林耸耸肩膀，摇摇头。庄小凤朝齐丽美喊：“哎，你啥意思啊？俺家大林子也没雇你啊，你咋来了呢？”
齐丽美朝她笑笑，说：“大嫂子，东院西院地住着，啥雇不雇的，我就是来帮忙，不要工钱。”她把跟前的黑木耳采完了，欠起肥硕的屁股，朝前挪挪马扎继续采摘木耳。
“哎，哎，你停下。”庄小凤站起来，大声说，“你赶紧走，别在这埋汰俺，俺可雇不起你这支书的老婆。”
齐丽美停住手，表情复杂地看着庄小凤，说：“大嫂，我真是来帮忙的，没别的意思。”
“谁是你大嫂？”庄小凤黑着脸说，“俺是啥啊，俺是投机倒把分子家属，畏罪自杀人的老婆，你快停下，你这细皮嫩肉的支书的老婆，无偿地给俺家干活儿，俺可受不起。再说村里谁不知道咱两家有仇哇，大胖猪，赶紧滚，你别在这演戏了，老娘不吃你这一套！”庄小凤似乎又恢复到往日跟齐丽美掐架的状态，挽起袖子，朝地上吐唾沫。
大概觉得母亲不问青红皂白就骂人有些过火，乔福林说：“妈，你别这样，我看齐婶是好意，是真心想帮咱。”
“闭嘴！”庄小凤怒道，“你知道个屁！你知道她安的什么心，来不来就向着她说话。”
齐丽美眼圈突然红了，说：“大嫂，以前是我们不对，我们对不起你们乔家，欠了你们乔家一条命，前天大林子救了我家孙女的命，我们欠了你们两条命，这是我们的债，你说吧，让我们怎么还？只要大嫂你开口，我齐丽美绝不含糊，就是抵命也不耍赖……”话未说完，齐丽美眼泪哗哗流满脸庞，她突然一耸，就在泥水里给庄小凤跪下了。
庄小凤蒙了。乔福林快步奔过去，试图把齐丽美拽起来，说：“婶子你这是干啥，赶紧起来，泥水弄脏了裤子。”可是齐丽美下定了跪到底的决心，加之她又胖，乔福林一下没把她拽起来。
迎着阳光站着的庄小凤趔趄了下，差点摔倒在地上。毕雪梅一把搀住她，说：“妈，你就开个口吧，原谅她吧，我看她是真心的，再说大白天的让她跪在这里，别人看见该传闲话了。”
眼泪决堤般地冲出庄小凤眼眶，她哽咽起来，继而嚎啕大哭。
过了一会儿，她抬起泪眼，看见齐丽美依然跪在泥水里，脏水早把她干净的裤子湿透了，而她丝毫不动，一双好看的丹凤眼企求、哀求地看着自己。庄小凤深长地叹息一声，眼泪再次流了下来，她把头巾摘下来，伸向齐丽美说：“把头巾戴上吧，你细皮嫩肉的，一会儿就晒爆皮了。”
“嫂子呀……”齐丽美突然扑过来，一把抱住庄小凤痛哭起来，“嫂子呀，我，我，20多年了，我要憋死了，我要憋死了啊，嫂子……”
这天上午，乔福林将晾干的几麻袋两茬黑木耳装进张锡坤家西屋，他粗略地估算了下，按一般情况还能再采摘三茬黑木耳，如果以目前价格计算，每袋能净赚六七毛钱，两万袋就是一万三四千元，他一步就进入了小康社会。
明天是儿子盼盼的生日，他想利用黑木耳生长的空闲时间回趟县城，几个月不见，他真的想李萍和孩子了。下午的时候，连着下了三天的雨终于停了，湿漉漉的天空上挂着似乎久违的太阳。原本担心因预计提前，而影响黑木耳生长和采摘的乔福林总算松了一口气，开车去了黄花岭，采了一袋子黄花菜，这种金灿灿透着暗香的黄花，也叫野百合，晒干了炒肉吃是岳父的最爱。接着他驱车翻过两道岭，来到玫瑰谷，采了一兜子野玫瑰花，弄弄的花香钻进鼻孔，乔福林一边采摘，一边幸福地想，回去将一半野玫瑰花用蜂蜜腌制，酿成玫瑰酱，另一半做馅儿，给李萍和儿子做包子吃。惊扰了几只采蜜的蜜蜂，他突然幸福地笑了，似乎看见李萍吃着玫瑰馅儿包子，嘴角流出粉红的汁液，向他投来含情脉脉的眼神……突然，手上针扎地痛了下，野玫瑰的刺扎手了，一地殷红的血冒出来。
可是，人算不如天算，正当乔福林满怀憧憬地想与妻子给儿子过一个甜蜜的生日，再回来采摘第三茬黑木耳的时候，突然而至的一场灾难，让他欲哭无泪。